El ovario es la gónada u órgano reproductor femenino productor y secretor de hormonas sexuales y óvulos. Son estructuras pares con forma de almendra, con medidas de 1x2x3 cm en la mujer fértil (aunque varía durante el ciclo), y un peso de unos 6 a 7 gramos, de color blanco grisáceo, fijados a ambos lados del útero por los ligamentos uteroováricos y a la pared pelviana por los infundíbulos pelvianos.

 

Las dos hormonas femeninas más importantes producidas por las glándulas reproductivas gemelas, son:

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• Los estrógenos quienes son los responsables del crecimiento del endometrio durante la fase proliferativa del ciclo menstrual.

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• La progesterona, es la hormona que evita el desprendimiento del endometrio rico en glucógeno durante la fase secretora del ciclo menstrual.

 

Estas hormonas son las responsables de desarrollar y mantener las características sexuales femeninas y de mantener el embarazo.  Junto con las gonadotropinas pituitarias (FSH y LH), también controlan el ciclo menstrual.

 

Los ovarios también producen inhibina, una proteína que inhibe la liberación de la hormona estimuladora de folículos producida por la pituitaria anterior y ayuda a controlar el desarrollo de los óvulos.